Por JOSH DUBOW
Ya sea deteniendo el juego terrestre, retrocediendo en la cobertura de pase o incluso presionando al quarterback, Fred Warner se destaca con los 49ers de San Francisco.
El sólido desempeño de Warner para San Francisco le ayudó a ser votado como el mejor linebacker fuera del balón en la liga por The Associated Press.
Un panel de ocho escritores de fútbol americano profesional de AP clasificó a los cinco mejores jugadores en la posición de linebacker fuera del balón, basando sus selecciones en el estado actual al inicio de la temporada 2025. Los votos de primer lugar valían diez puntos. Los votos de segundo a quinto lugar valían cinco, tres, dos y un punto.
Warner obtuvo siete de los ocho votos de primer lugar junto con uno de segundo para ganar la votación fácilmente. Otros tres jugadores fueron seleccionados en las ocho papeletas, con Roquan Smith de Baltimore obteniendo el otro voto de primer lugar para quedar segundo, Zack Baun de Filadelfia terminó tercero y Bobby Wagner de Washington en cuarto lugar.
Zaire Franklin de Indianápolis completó los cinco primeros.
Demario Davis de Nueva Orleans, Dre Greenlaw de Denver, Blake Cashman de Minnesota y Patrick Queen de Pittsburgh también recibieron votos.
1. FRED WARNER, 49ers de San Francisco
A pesar de jugar la mayor parte de la temporada pasada con un hueso roto en su tobillo, Warner aún se desempeñó a un alto nivel y ganó su tercer honor consecutivo y cuarto en total como All-Pro del primer equipo. Warner tuvo 131 tacleadas, cinco para pérdida; además de dos intercepciones, siete pases defendidos y cuatro balones sueltos forzados la temporada pasada. Warner tiene diez capturas, diez intercepciones, 15 balones sueltos forzados, seis recuperaciones de balones sueltos, 36 tacleadas para pérdida y 53 pases defendidos en sus primeros siete años.
Es uno de los tres jugadores activos con al menos diez capturas, intercepciones y balones sueltos forzados, junto con el safety de Minnesota Harrison Smith y el linebacker de Tampa Bay Lavonte David.
2. ROQUAN SMITH, Ravens de Baltimore
El intercambio a mitad de temporada en 2022 que envió a Smith de Chicago a Baltimore ayudó a elevar la defensa de los Ravens al solidificar el centro del campo. En 41 juegos con Baltimore, Smith tiene 398 tacleadas, cinco capturas, tres intercepciones y 15 pases defendidos, ya que ha ganado honores de All-Pro del primer equipo en las últimas tres temporadas.
3. ZACK BAUN, Eagles de Filadelfia
Después de luchar por entrar al campo en defensa como cazamariscales en sus primeras cuatro temporadas en Nueva Orleans, Baun fue una revelación como linebacker en su primer año con los Eagles. Tuvo 151 tacleadas, tres 1/2 capturas y una intercepción en la temporada regular y también tuvo una intercepción contra Patrick Mahomes en la victoria de los Eagles en el Super Bowl.
Baun ganó honores de All-Pro, terminó quinto en la votación para el premio al Jugador Defensivo del Año de AP y firmó un contrato de tres años y 51 millones de dólares en la temporada baja.
4. BOBBY WAGNER, Washington Commanders
El entrenador Dan Quinn llevó a su exlinebacker de Seattle a Washington en su primera temporada como entrenador de los Commanders para proporcionar liderazgo veterano. Wagner, quien cumplió 35 años el mes pasado, demostró que aún puede desempeñarse a un alto nivel. Wagner tuvo su 13era temporada consecutiva con al menos 100 tacleadas y ganó su quinta selección como All-Pro del segundo equipo junto con seis selecciones del primer equipo. Solo Reggie White (13) y Jim Otto (12) han sido seleccionados como All-Pro del primer o segundo equipo más veces que Wagner.
5. ZAIRE FRANKLIN, Colts de Indianápolis
Franklin lideró la NFL con 173 tacleadas la temporada pasada, convirtiéndose en el segundo jugador desde al menos 2000 con tres temporadas consecutivas con al menos 165 tacleadas. Sus 518 tacleadas en tres temporadas desde que se convirtió en titular a tiempo completo en 2022 son las más en la NFL en ese período.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
